Das weiße Gebäude

Unter König Sihanouks Vision und Führung erfuhr Phnom Penh einen enormen Wandel in einem nie dagewesenen Tempo während der späten 1950er und 60er Jahren. Er wurde eine Fülle von neu errichteter öffentliche Infrastruktur, Denkmäler und Gebäude geschaffen.

In der Zwischenzeit zwischen 1953 und 1970 verdreifachte sich die Bevölkerung von Phnom Penh von 370.000 auf eine Million Menschen. Der massive Anstieg an Stadtbewohnern schuf den dringenden Bedarf an einer urbanen Gebäudelösung.

Das prominenteste Beispiel für die unterschiedlichen Lösungsansätze ist das sogenannte weiße Gebäude. Einem Bauvorhaben welches ursprünglich Teil des ehrgeizigen Bassac River Front Kulturkomplexes, der auf neu gewonnenem Land entlang der Bassac Fluss lag, werden sollte.

Entworfen vom kambodschanischen Architekten Lu Ban Hap und dem russischen Architekten Vladimir Bodiansky, und im Jahr 1963 eingeweiht, besteht das weiße Gebäude aus 468 Wohnungen. Es ist der prägnanteste Versuch, mehrgeschossigen modernen urbanen Lebensstils, um Unter- und Mittelklasse-Kambodschaner bieten.

Nach der Zwangsevakuierung 1975-1979, bot es günstigen Wohnraum für Künstler und freischaffende Händler. Bis heute ist das Gebäude jedoch für viele Kambodschaner ein stigmatisierter Ort der Armut, Kleinkriminalität, Drogenmissbrauchs etc.

Allerdings ist das "White Building" eine der lebhaftesten Gemeinden der Stadt und beherbergt mehr als 2.500 Einwohner, darunter klassische Tänzer, Musiker, Fachhandwerker, Kulturschaffende, Straßenhändler und sogar Stadtangestellte.

Inzwischen ist das Schicksal dieser Landmarke mehr als ungewiss. Es mehren sich die Stimmen, die das baufällige Gebäude platt machen und das mehrere Millionen wertvolle Grundstück veräußern wollen.

Bevor es weg ist – das kann hier schnell gehen – noch

ein paar Bilder in der Galerie.